L'uomo armato della sinagoga viene condannato a morte

3 agosto 2023

Circondato dalle vittime e dalle famiglie delle vittime, il rabbino Jeffrey Myers parla ai media presso il Jewish Community Center di Pittsburgh dopo la condanna di Robert Bowers mercoledì. Bowers è stato condannato a morte per aver ucciso 11 persone nella sinagoga Tree of Life di Pittsburgh nel 2018. Associated Press

PITTSBURGH (AP) - L'uomo armato che ha preso d'assalto una sinagoga nel cuore della comunità ebraica di Pittsburgh e ha ucciso 11 fedeli sarà condannato a morte per aver perpetrato l'attacco antisemita più mortale nella storia degli Stati Uniti, ha deciso mercoledì una giuria.

Robert Bowers ha vomitato odio verso gli ebrei e ha sposato online le convinzioni della supremazia bianca prima di pianificare metodicamente e portare a termine il massacro del 2018 nella sinagoga dell’Albero della Vita, dove i membri di tre congregazioni si erano riuniti per il culto e lo studio del sabato. Bowers, un camionista della periferia di Baldwin, ha ferito anche due fedeli e cinque agenti di polizia che hanno risposto.

La stessa giuria federale che ha condannato il cinquantenne Bowers per 63 capi d'accusa ha raccomandato che fosse messo a morte per un attacco le cui conseguenze continuano a riverberarsi quasi cinque anni dopo. Ha mostrato poca reazione quando è stata annunciata la sentenza, ringraziando brevemente il suo team legale e la sua famiglia mentre veniva condotto fuori dall'aula. Giovedì il giudice imporrà formalmente la sentenza.

I giurati sono stati unanimi nel ritenere che l'attacco di Bowers fosse motivato dal suo odio verso gli ebrei e che avesse scelto Tree of Life per la sua ubicazione in una delle comunità ebraiche più grandi e storiche degli Stati Uniti in modo da poter "massimizzare la devastazione, amplificare il danno dei suoi crimini e instillare paura nelle comunità ebraiche locali, nazionali e internazionali”. Hanno anche scoperto che Bowers non aveva rimorso.

In una conferenza stampa dopo il verdetto, il rabbino Jeffrey Myers della Congregazione dell'Albero della Vita, sopravvissuto all'attacco, ha osservato che mercoledì era un "giorno d'amore" nel calendario ebraico.

“Non credo alle coincidenze. Oggi abbiamo ricevuto un immenso abbraccio dalle aule della giustizia", ​​ha detto, prendendo la decisione della giuria come un'affermazione che "abbiamo il diritto di praticare il nostro ebraismo e nessuno ce lo toglierà mai".

La famiglia della 97enne Rose Mallinger, uccisa nell'attacco, e di sua figlia, Andrea Wedner, che è stata colpita e ferita, hanno ringraziato i giurati e hanno detto che "una misura di giustizia è stata servita".

L'avvocato difensore principale di Bowers, Judy Clarke, ha rifiutato di commentare.

Il verdetto è arrivato dopo un lungo processo in cui i giurati hanno ascoltato con dettagli agghiaccianti come Bowers abbia ricaricato almeno due volte, scavalcato i corpi insanguinati delle sue vittime per cercare altre persone a cui sparare e si sia arreso solo quando ha finito le munizioni. Nella fase della sentenza, i familiari in lutto hanno raccontato alla giuria le vite che Bowers ha tolto - anziani e fratelli intellettualmente disabili tra loro - e il dolore implacabile della loro perdita. I sopravvissuti hanno testimoniato del loro dolore duraturo, sia fisico che emotivo.

Nonostante tutto, Bowers ha mostrato poca reazione al procedimento che avrebbe deciso il suo destino – di solito guardando i documenti o gli schermi al tavolo della difesa – anche se è stato visto conversare a lungo con il suo team legale durante le pause. Ha detto a uno psichiatra che pensava che il processo stesse aiutando a diffondere il suo messaggio antisemita.

È stata la prima condanna a morte federale comminata durante la presidenza di Joe Biden, che durante la sua campagna del 2020 si era impegnato a porre fine alla pena capitale. Il Dipartimento di Giustizia di Biden ha posto una moratoria sulle esecuzioni federali e ha rifiutato di autorizzare la pena di morte in centinaia di nuovi casi in cui potrebbe essere applicata. Ma i pubblici ministeri federali hanno affermato che la morte era la punizione appropriata per Bowers, citando la vulnerabilità delle sue vittime, principalmente anziane, e il suo attacco basato sull'odio contro una comunità religiosa.

"Sebbene la decisione unanime di oggi da parte di una giuria federale a Pittsburgh sia un importante atto di responsabilità, non riporterà mai in vita le undici persone che hanno perso la vita né guarirà il dolore e il trauma dei loro cari", ha affermato Olivia, vice segretaria stampa della Casa Bianca. Dalton, aggiungendo che Biden “prega per le famiglie delle vittime e per tutti coloro che, nella comunità più ampia, sono stati così profondamente colpiti da questa tragedia”.